世界首例！近日，美国纽约大学朗格尼健康中心实施了一台特殊的肾移植手术：医生成功将猪的肾脏移植到人体，且未立即出现排异反应。这是人类数十年来追求使用动物器官移植来挽救生命的重要一步。

路透社报道截图

猪肾脏连接到人体的大腿血管，3天内未发生排异现象

路透社20日报道称，接受这台手术的患者为脑死亡病人，在其身体出现肾衰竭迹象后，家属才同意参与这项猪肾移植试验。医生没有直接将猪的肾脏放入患者体内，而是将其连接到患者的大腿血管上，这样可以方便研究人员观察患者的情况。手术完成后，移植的肾脏立即开始正常工作，随后3天里均未发生排异现象，病人体内的一些指标也降至正常水平。

纽约大学的这台手术为解决移植器官短缺问题带来曙光，今后一两年内可能会对晚期肾衰竭病人展开猪肾移植实验。此外，一些研究人员也在考虑基因工程猪是否可以成为其他器官移植的来源，比如心脏瓣膜和皮肤移植。

“异种器官移植”的应用前景

据世界卫生组织（WHO）统计，全世界每年大约有200万人需要器官移植，然而，阻碍这些患者的最大难题不是技术问题，而是器官供体的严重短缺，全球平均器官供需比不足1：20。以美国为例，现在有114000人在等待器官移植手术，但每年只有3万人等到了器官进行手术，平均每天有20多人在等待中去世。

全世界的科研人员尝试通过多种途径解决器官移植短缺问题，其中比较具有应用前景的是异种器官移植。异种器官移植，就是使用其他物种的器官进行人体器官移植。

为何猪的器官是理想的器官来源？

报道称，这台“猪肾脏移植人体手术”的肾脏来自一头实施过基因改造的猪，其组织器官内不再含有已知会立即引发排异现象的物质。此前科学家曾尝试将未经基因改造的猪肾直接植入灵长类动物体内，当场就出现严重排异反应。

为什么选择的是猪呢？基因改造对是否会发生排异现象有多大影响？

1984年，心脏学家Leonard L. Bailey博士将狒狒的心脏移植给了一名女婴，她出生时有严重的心脏发育不全，在垂死之际，博士为她进行了这项轰动世界的异种移植手术，然而这并未能拯救她，她在手术后第21天死于机体排斥和器官衰竭。

此后，科学家们将异种移植的目光放到了猪的身上，因为猪本身是作为人类的食物而被养殖，因此用于器官移植所产生的的伦理问题较少。此外，猪的产仔数量大，妊娠期短，且器官大小与人类接近。

实际上，猪的心脏瓣膜也已在人类身上成功使用了几十年；血液稀释剂肝素是从猪肠中提取的；猪的皮肤移植被用于烧伤；中国外科医生用猪的角膜来恢复患者视力。

但在猪的器官移植到人体的过程中存在一个障碍：猪细胞中一种与人体无关的名为α-Gal的基因会导致免疫系统立即排斥。基于这一点，United Therapeutics的子公司Revivicor开发出了敲除该基因的猪，并于2020年12月通过了美国FDA的批准，将这些猪用作人类的食物或药物。

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来源：健康界